รักบี้อังกฤษกำลัง “เรียกร้องการจัดตำแหน่ง” เพื่อช่วยให้ออกจาก “โหมดการเอาชีวิตรอด”
นักรักบี้อังกฤษ ‘ร้องหาแนวร่วม’ เพื่อช่วยให้ออกจาก ‘โหมดเอาชีวิตรอด’
นั่นคือคำตัดสินของโค้ชชั้นนำของพรีเมียร์ชิพ ขณะที่พวกเขาเตรียมตัวสำหรับรอบรองชนะเลิศในสุดสัปดาห์นี้ ในตอนพิเศษของพอดคาสต์รายสัปดาห์ของ BBC Rugby Union Mark McCall, Alex Sanderson, Richard Wigglesworth และ Phil Dowson นั่งลงเพื่อหารือเกี่ยวกับสถานะของเกม ชีวิตในความดูแลของสโมสรชั้นนำ และวิธีการนำทางลีกจาก ช่วงเวลาปั่นป่วน
ในขณะที่กล่าวว่ามี “เรื่องมากมายให้เฉลิมฉลอง” เกี่ยวกับพรีเมียร์ชิพ แต่ก็มีคำเตือนเกี่ยวกับเส้นทางการพัฒนาที่ “ไม่ต่อเนื่องกัน” ซึ่งทำให้ผู้เล่นอายุน้อยชะงักงัน ในขณะเดียวกัน “การเติบโตและความทะเยอทะยาน” เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันไม่ให้สโมสรรักบี้ดำเนินไปในลักษณะเดียวกับคริกเก็ตของเคาน์ตีตามที่ McCall หัวหน้าของ Saracens กล่าว
ฟังโค้ชพิเศษ Rugby Union Weekly ที่นี่ ‘ผู้เล่นต้องการทราบว่าเกมกำลังมุ่งหน้าไปที่ใด’ฤดูกาลนี้ถูกบดบังด้วยปัญหานอกสนาม โดยWaspsและWorcesterต้องปิดกิจการ และLondon Irish ก็ประสบปัญหาทางการเงินเช่นกัน
“ผู้เล่นที่ฉันเคยคุยด้วยที่สโมสรของเราแค่ต้องการรู้ว่าเกมกำลังมุ่งหน้าไปทางไหน” แมคคอล ซึ่งเป็นฝ่ายเจ้าบ้านนอร์ทแธมป์ตันกล่าวเมื่อวันเสาร์
“พวกเขาต้องการรู้ว่าการเติบโตและความทะเยอทะยานอยู่ที่ไหน มีอะไรมากมายให้เฉลิมฉลองเกี่ยวกับพรีเมียร์ชิพ แต่ดูเหมือนว่าเราจะอยู่ในโหมดเอาชีวิตรอด”
“สิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้นในกีฬา ตัวอย่างเช่น คริกเก็ตของเคาน์ตี – มันใหญ่ แต่ตอนนี้ไม่ใหญ่แล้ว สิ่งอื่น ๆ มีความสำคัญมากกว่า
“เราต้องทำให้แน่ใจว่าพรีเมียร์ชิพยังคงเป็นการแข่งขันที่สำคัญและมีความเกี่ยวข้องจริงๆ ฉันคิดว่ายังมีงานต้องทำอีกนิดหน่อย
“ผลิตภัณฑ์ในสนามนั้นดีจริงๆ และหวังว่าเราจะทำทุกอย่างได้ดีเท่าสิ่งนั้น”
อ่าน: ไทเกอร์สเข้าสู่รอบรองชนะเลิศพรีเมียร์ชิพได้อย่างไร ‘เราต้องการทาสีเกมด้วยแสงที่ดีขึ้น’ แซนเดอร์สันจากทีม Sale ซึ่งมีเกมรอบรองชนะเลิศในบ้านพบกับแชมป์เปี้ยนเลสเตอร์ในวันอาทิตย์ พูดถึงการประชุมที่ “มีประสิทธิผล” ระหว่างผู้อำนวยการรักบี้และกัลลาเกอร์ผู้สนับสนุนตำแหน่งพรีเมียร์ชิพเกี่ยวกับ “วิธีที่เราสามารถเพิ่มจำนวนฝูงชนและทำให้ผู้คนกลับมา”
“มีความเห็นพ้องต้องกันว่าสอดคล้องกับผู้แพร่ภาพกระจายเสียงกับผลิตภัณฑ์ที่กำลังเผยแพร่ ในแง่บวกสำหรับผู้ชมในตลาดใหม่” เขากล่าว
“ส่งเสริมการอภิปรายที่เป็นประโยชน์เพื่อโปรโมตเกมด้วยเหตุผลที่ถูกต้อง ไม่ใช่จากแง่ลบ ฉันคิดว่าเราทุกคนมีความเห็นตรงกัน เราต้องการวาดภาพเกมในแง่ที่ดีขึ้น”
Rugby Football Union (RFU) และ Premiership Rugby (PRL) กำลังหารือเกี่ยวกับข้อตกลงรูปแบบใหม่ที่จะเริ่มตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป โดยทั้งสองฝ่ายเน้นแนวทางการทำงานร่วมกัน PRL ให้คำมั่นสัญญาว่าจะ”เกิดใหม่” ของลีกในปี 2567-2568
“คุณยังสามารถปรับปรุงผลิตภัณฑ์ได้ และคุณสามารถปรับปรุงวิธีการจัดส่งผลิตภัณฑ์ได้” Dowson จาก Northampton กล่าว
“สิ่งที่เกิดขึ้นที่ Wasps and Worcester นั้นน่าตกใจและน่าเศร้ามาก มันเป็นคำเตือนที่ชัดเจน เกมจะต้องมีการจัดการที่ดีขึ้นและเติบโตขึ้น และต้องทำให้ผู้คนตื่นเต้นและมีส่วนร่วมมากขึ้น
“บ่อยครั้งกว่านั้นมันเป็นการรับชมที่แตกร้าวและมีหลายสิ่งหลายอย่างเกิดขึ้น มีกลุ่มเด็กที่ยอดเยี่ยมที่เล่นอยู่ในนั้น ซึ่งล้วนมีเรื่องราวดีๆ”
Wigglesworth หัวหน้าโค้ชชั่วคราวของเลสเตอร์เห็นด้วยและเสริมว่า: “สิ่งที่ฉันรู้คือเรามีเกมที่ยอดเยี่ยมและเรายังคงทุบตีและไล่ตามมันแทนที่จะเฉลิมฉลอง
“มันเป็นเกมที่ยอดเยี่ยมที่เล่นโดยคนที่ยอดเยี่ยมพร้อมสิ่งดีๆ มากมาย เราไม่ได้ให้ความสำคัญกับสิ่งนั้นมากพอ”
‘นักเตะอายุน้อยยังเล่นไม่มากพอ’ ในขณะที่การจำกัดเวลาการแข่งขันสำหรับทีมชาติอังกฤษรุ่นใหญ่เป็นปัญหายุ่งยากสำหรับผู้บริหารกีฬามาช้านาน อีกด้านหนึ่งของสเปกตรัมคือผู้เล่นอายุน้อยที่ยังเล่นไม่มากพอ
“หนึ่งในปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือเวลาเล่นเกมสำหรับผู้เล่นเหล่านี้” แมคคอลกล่าว “ฉันไม่คิดว่าจะมีใครมีแผนหลักว่าผู้เล่นอายุน้อยเหล่านี้เล่นรักบี้ในระดับที่เหมาะสมได้อย่างไร
“ฉันคิดว่ามีพวกเขาจำนวนมากเกินไปที่ไม่ได้เล่น เราต้องหาทางให้พวกเขาเล่นรักบี้มากขึ้น”
Dowson กล่าวว่า: “ไม่มีโครงสร้างที่สอดคล้องกันภายในเกมสำหรับนักพัฒนาที่จบจากโรงเรียนและเข้าสู่วงการรักบี้อาชีพ
“บางทีมทำได้ผ่านลีกเอ บางทีมผ่านสโมสรยืมตัว เรามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเบดฟอร์ดในแชมเปี้ยนชิพ”
“มีวิธีมากมายในการทำมัน แต่ไม่มีเส้นทางเดียวที่ใช้ได้ผลและพัฒนาคนเพื่อเล่นให้กับสโมสรและเล่นให้อังกฤษต่อไป”
แมคคอลเห็นด้วย “อย่างที่ฟิลพูด ตอนนี้ทุกคนมีไว้เพื่อตัวเขาเอง” เขากล่าวเสริม
“ทุกๆ สโมสรจะตัดสินใจเพียงฝ่ายเดียวว่าสิ่งที่พวกเขาคิดว่าดีที่สุดสำหรับพวกเขา และจากนั้นมันอาจจะเป็นเวอร์ชั่นที่เจือจางของสิ่งที่คุณต้องการ อย่างไรก็ตาม จะต้องมีแผนการที่สอดคล้องกันทั่วทั้งสโมสร แผนเดียวกัน
“ฉันคิดว่า RFU จำเป็นต้องก้าวไปข้างหน้า ระบบปัจจุบันยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบ [เราต้องการ] ใครสักคนที่มีแผนหลัก 14 อันดับแรกของ [ฝรั่งเศส] ดูเหมือนจะเฟื่องฟูอย่างแน่นอน แต่ภายใต้นั้นยังมีทางเดินสำหรับพวกเขา ผู้เล่นที่อายุน้อยกว่า
“แต่มันไม่ใช่อย่างนั้นเมื่อ 5-6 ปีก่อน บางคนหรือบางคนมารวมกันและจัดทุกอย่างให้สอดคล้องกัน และฉันคิดว่าเรากำลังร้องไห้เพื่อให้สิ่งนั้นเกิดขึ้น”
Wigglesworth ซึ่งเข้าร่วมทีมอังกฤษของ Steve Borthwick ในเดือนหน้ากล่าวว่า: “คุณต้องถาม Alex Sanderson ว่าเขากำลังทำอะไรที่ Sale คุณต้องถาม Mark McCall ผู้พัฒนาทีมชาติอังกฤษหลายคนว่าวิธีที่ดีที่สุดคืออะไร ของการทำมัน
“ถ้ามาร์คบอกว่าพวกเขาเล่นรักบี้ไม่เพียงพอ แสดงว่าพวกเขาไม่ได้เล่นรักบี้เพียงพอแน่นอน
“เขาเห็นมาหลายปีแล้วว่าอะไรได้ผลและอะไรคือความท้าทายที่เราต้องใช้ความรู้นั้นและหาระบบที่เหมาะสมสำหรับเยาวชนเหล่านี้”
‘คุณกำลังจะทำลายความฝันบางอย่าง’
ขณะที่ชายสี่คนกำลังวางแผนเส้นทางสู่ทวิคเกนแนมรอบชิงชนะเลิศในปลายเดือนนี้ ทุกคนตกลงเลือกทีมในขั้นตอนนี้ของฤดูกาล และแจ้งข่าวร้ายให้กับผู้ที่พลาดชม เป็นหนึ่งในส่วนที่ยากที่สุดของงาน
“ถ้าคุณแคร์ผู้เล่น คุณก็จะมีบทสนทนาหนัก ๆ สี่หรือห้าครั้งต่อสัปดาห์” แซนเดอร์สันกล่าว
“คุณกำลังจะทำลายความฝันที่จะมาถึงตอนจบฤดูกาล ทุกคนต้องการลงสนาม และคุณต้องทำในสิ่งที่เหมาะสมกับทีม”
แซนเดอร์สันยังสะท้อนถึงการสนทนากับผู้เล่นเกี่ยวกับการย้ายทีมเมื่อสิ้นสุดฤดูกาล
“ผมไม่รู้จนกระทั่งไปถึงที่นั่นจริงๆ ว่ามันเจ็บ” เขากล่าว “และฉันก็ดีใจที่มันเจ็บ เพราะมันแสดงว่าฉันยังเป็นมนุษย์ วันที่หยุดเจ็บคือวันที่ต้องทำอย่างอื่น”
McCall กล่าวว่า: “ฉันจะบอกว่าเป็นส่วนที่ยากที่สุดของงานอย่างแน่นอน
“โดยเฉพาะช่วงเวลานี้ของปีที่มีผู้คนมากมายที่อาจอยู่ในช่วงอายุ 23 ของคุณ และคุณเลือกได้เพียง 23 เท่านั้น คุณกำลังทำให้หัวใจบางส่วนแตกสลาย เท่ากับเป็นการหยุดอาชีพของใครบางคนเช่นกัน ซึ่งในยุคนี้เรากำลังมี ให้ทำมากขึ้นเรื่อย ๆ ”
วิกเกิลสเวิร์ธซึ่งได้รับงานจากเลสเตอร์ในเดือนธันวาคมหลังจากบอร์ธวิคและเควิน ซินฟิลด์ย้ายไปร่วมทีมอังกฤษ ต้องเปลี่ยนช่วงกลางฤดูกาลจากการเป็นผู้เล่นมาเป็นตัวหลัก
“ฉันยังใหม่กับมัน และฉันคิดว่ากลุ่มที่ฉันได้รับนั้นตระหนักถึงความไม่มีประสบการณ์ของฉันในเรื่องนั้นอย่างไม่น่าเชื่อ” เขากล่าว
“ฉันพยายามพูดตรงๆ เพราะนั่นคือวิธีที่ดีที่สุดที่ฉันรู้ ฉันพยายามทำมันด้วยทักษะบางอย่าง ประสบความสำเร็จในบางครั้ง และไม่ใช่ในคนอื่น แต่ฉันโชคดีจริงๆ ที่มีกลุ่มที่ฉันอยู่ ได้ เพราะพวกเขามีความเห็นอกเห็นใจฉันอย่างมากและบทบาทที่ฉันได้รับ”
Dowson เสริมว่า: “ฉันยังมีบทสนทนาที่น่ากลัวกับคนที่ฉันเคยเล่นด้วย ฉันอยากจะคิดว่าฉันมีความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นมากพอกับผู้ชายในสถานการณ์นั้นจริงๆ มันเป็นเรื่องน่าเสียดายและบางครั้งก็ไม่สบายใจ ส่วนหนึ่งของงาน”
“ฉันถูกไล่ออกจากกลุ่ม WhatsApp ของผู้เล่นที่ค่อนข้างเฉียบขาด” วิกเกิลส์เวิร์ธหัวเราะ
“มันเป็นหลังจากเกมแรกในฐานะเฮดโค้ช เราเอาชนะกลอสเตอร์ จากนั้นผมถูกไล่ออก!”
อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ southgatebaptist.com อัพเดตทุกสัปดาห์