Greg Norman ยืนยันว่าแรงจูงใจหลักของเขาคือ “พัฒนาเกมกอล์ฟ” ดังนั้นจึงทำให้เราสงสัยว่าทำไม Asian Tour ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียที่เขาโปรโมตจึงจัดงาน 2 ล้านเหรียญในอังกฤษในเดือนมิถุนายนนี้?

ในสหราชอาณาจักรระหว่างเดือนพฤษภาคมถึงตุลาคมในปี 2022 มีงานอีเวนต์ระดับมืออาชีพของผู้ชายแล้วเก้ารายการ ในแง่กอล์ฟ คำว่า “พื้นที่บริสุทธิ์” แทบจะเรียกได้ว่าเป็นวลีที่คุ้นเคยของชาวนอร์มัน

เหตุใดจึงต้องนำ Asian Tour’s International Series ไปที่ Centurion Club ใกล้ St Albans – โดยบังเอิญ บ้านเกิดของ Samuel Ryder ผู้ก่อตั้ง Ryder Cup ซึ่งเป็นงานแสดงกอล์ฟที่ใหญ่ที่สุดในโลก

วันที่ 9-12 มิถุนายน เป็นสัปดาห์ก่อนรายการยูเอส โอเพ่นชายชายคนที่สามของปี และตรงกับทัวร์นาเมนต์ผสมสแกนดิเนเวียในสวีเดน นั่นเป็นอีกงานหนึ่ง “เติบโตเกม” และมาจากทัวร์ชายและหญิงในยุโรป

• เหตุผลที่งาน Centurion Asian Tour เกิดขึ้นก็เพราะบริษัทของ Norman คือ Liv Golf Investments ต้องการเขย่าสถานะที่เป็นอยู่และเข้าครอบครอง PGA Tour ในอเมริกาและ DP World Tour ที่ตั้งอยู่ในยุโรป

เขากำลังท้าทายแนวคิดว่าพวกเขามีสิทธิอันสูงส่งที่จะเป็นสนามแข่งขันระดับแนวหน้าของเกม ดังนั้นเขาจึงจอดรถบักกี้กอล์ฟที่ได้รับทุนสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียบนสนามหญ้าที่ตกแต่งอย่างสวยงามของสนามกอล์ฟ

งานที่ได้รับทุนสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบียในอังกฤษ ‘เพิ่งเริ่มต้น”มันเป็นคำพูดที่เลวร้ายและเลวร้ายมาก’ – Montgomerie ต่อสู้กับอำนาจกับทัวร์ที่ได้รับการสนับสนุนจากซาอุดิอาระเบีย ในเดือนมิถุนายน Hertfordshire จะไม่จัดทัวร์นาเมนต์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด ไม่มีสนามที่แข็งแกร่งที่สุด แต่อาจมีศักยภาพที่จะเป็นเหตุการณ์ที่มีความสำคัญอย่างแท้จริงต่ออนาคตของเกมโลก

เป็นไปได้มากว่าเป้าหมายสูงสุดของ Norman คือการสร้าง Super Golf League สไตล์ Formula 1 “แน่นอนว่าจะต้องมีการประกาศบางอย่างในอนาคต” นอร์แมนกล่าว

“แต่ตอนนี้สิ่งที่เรามุ่งเน้นคือสิ่งนี้ ภารกิจของเราคือการทำให้แน่ใจว่าแพลตฟอร์มนี้ได้รับการยึดติดอย่างแน่นหนาในโลกของกอล์ฟ

“การเดินทาง นี่ไม่ใช่ครั้งเดียว คุณต้องการนั่งดูวิวัฒนาการและดูว่าทั้งหมดนี้สร้างขึ้นได้อย่างไร มันจะเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อ”

• และเขาไม่เห็นความจำเป็นของข้อจำกัดทางภูมิศาสตร์ “The International Series จะไม่ถูกจำกัดขอบเขต” อดีตมือวางอันดับหนึ่งของโลกกล่าว

“เราต้องการส่งข้อความออกไปว่าไม่ได้มีไว้สำหรับภูมิภาคเอเชียโดยเฉพาะ และนั่นเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งที่ทุกคนจะต้องเข้าใจ

“การแข่งขันที่ดีต่อสุขภาพและการแข่งขันที่เคารพควรกระจายไปทั่วโลก นั่นเป็นเหตุผลที่เราจะไม่กำหนดขอบเขตทางภูมิศาสตร์นี้

“นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราถึงได้ไปลอนดอน (เซนต์อัลบันส์) ให้กำลังใจได้มาก มันจะมีกำลังใจเมื่อเราไปสหรัฐอเมริกา จำสิ่งที่ฉันพูดไว้ นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้น”

รายละเอียดยังสั้น แต่เรารู้ว่า International Series จะเริ่มในประเทศไทยในเดือนมีนาคมและเยือนอังกฤษในเดือนมิถุนายน นอกจากนี้ยังมีแผนที่จะจัดกิจกรรมในตะวันออกกลาง ซึ่งเป็นอีกจุดสำคัญสำหรับการแข่งขัน Race to Dubai ของยุโรป

คำถามหลายข้อถูกละเลยระหว่างการแถลงข่าววันนี้ โดยนักข่าวส่วนใหญ่ในสตรีมวิดีโอและขอให้เขียนคำถามของพวกเขา ในหมู่พวกเขามีนักข่าวชาวอังกฤษคนหนึ่งโพสต์สงสัยว่าการรับรู้ถึงความเป็นปรปักษ์ต่อโครงการนี้ขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของเงินทุนหรือไม่

การสนับสนุนสำหรับซีรีส์นานาชาติมูลค่า 300 ล้านเหรียญในขณะนี้มาจากกองทุนเพื่อการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย ในหลายไตรมาส ราชอาณาจักรนี้ถือเป็น “การล้างกีฬา” สำหรับราชอาณาจักรที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักเกี่ยวกับบันทึกด้านสิทธิมนุษยชน

นี่คือเหตุผลที่ผู้เล่นที่เก่งที่สุดในโลกหลายคนที่เข้าร่วมงาน Saudi Invitational ประจำสัปดาห์นี้เตือนเราว่าพวกเขา “ไม่ใช่นักการเมือง”

พวกเขาเป็นผู้รับเหมาอิสระและหลายคนได้รับการตรวจสอบจำนวนมากจาก PIF สำหรับการเข้าร่วมของพวกเขา

แต่ถ้าโครงการของนอร์มันพัฒนาเป็นซูเปอร์ลีก ผู้รับเหมาเหล่านั้นจะเป็นอิสระขนาดไหน? และผู้เล่นจะนั่งที่ไหนกับ PGA และ DP World Tours?

• อาจมีการแบนจากไรเดอร์คัพสำหรับผู้ที่ทำโครงการซาอุดิอาระเบียต่อไปหรือไม่?

นักเตะอย่างเซอร์จิโอ การ์เซีย, ลี เวสต์วูด, เฮนริก สเตนสัน, แกรม แมคโดเวลล์ และเอียน พอลเตอร์ – ทุกคนที่เล่นที่รอยัล กรีนส์ กอล์ฟ แอนด์ คันทรีคลับในสัปดาห์นี้ จะลาออกจากการเป็นกัปตันทีมยุโรปในอนาคตหรือไม่?

คำถามเหล่านี้เป็นคำถามเกี่ยวกับรอบห้องล็อกเกอร์ในขณะนี้ และข้อความที่สม่ำเสมอหนึ่งข้อความที่กลับมาว่าจำนวนเงินที่เกี่ยวข้องนั้นใหญ่เกินกว่าจะเพิกเฉย

นี่เป็นหัวข้อที่ใหญ่ที่สุดในเกมและยังคงปกคลุมไปด้วยความไม่แน่นอน สิ่งที่เรารู้ในตอนนี้ก็คือ 10 ทัวร์นาเมนต์นานาชาตินี้กำลังจะเกิดขึ้นโดยมีจุดประสงค์เพื่อเผยแพร่อิทธิพลของ Asian Tour ออกไปอย่างมาก

นอร์แมนพยายามสร้างความประทับใจให้เขาเป็นนักการฑูต และในหมู่ผู้บริหารองค์กรของเขา เขาอ้างว่าพวกเขาไม่ได้มองหาการต่อสู้ “เราอยู่ในนี้เพื่อประโยชน์ของเกม” เขากล่าวยืนยัน

“มันน่าผิดหวัง น่าผิดหวังส่วนตัวที่เห็นการโจมตีบางอย่างเกิดขึ้นโดยไม่มีเหตุผล

“ถ้าคุณตัดสินใครล่วงหน้าโดยไม่รู้ข้อเท็จจริง ก็จงละอายแก่คุณ”

การพูดคุยการต่อสู้ยังคงดำเนินต่อไป: “สิ่งที่คุณกลัวคือ LIV Golf Investments ทำอะไร ทำไมคุณต้องโจมตีถึงระดับที่พวกเขาทำ?

“ทำความเข้าใจกับข้อเท็จจริงที่ว่าเราเป็นมาโดยตลอดและยังคงเป็นเช่นนี้ต่อไป โดยให้ความร่วมมือและร่วมมือกับสถาบันต่างๆ อย่างทั่วถึง เราต้องการทำงานร่วมกันเคียงข้างกัน”

ใครๆ ก็เดาได้ว่าจะสำเร็จได้อย่างไร ด้วยเงินเดิมพันที่สูงมากสำหรับทั้งเกมมืออาชีพ

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ southgatebaptist.com อัพเดตทุกสัปดาห์